Plátanos contra el SIDA

Unos científicos de la Universidad de Michigan, Estados Unidos, han encontrado un nuevo y potente inhibidor del VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana), que causa el SIDA, la lectina del plátano. Este descubrimiento puede llevar a nuevas formas de prevenir la transmisión sexual del virus, ya que se ha demostrado ser tan potente como otros medicamentos anti-VIH.

Las lectinas son proteínas que se sintetizan habitualmente en las plantas que se unen a moléculas de azúcar. Son capaces de identificar invasores externos, como virus o bacterias y de adherirse al patógeno, evitando  que éste interaccione con las células.

Michael Swanson y sus colegas de la Universidad de Michigan descubrieron que la lectina de los plátanos se une a la proteína gp120 presente en la envoltura del VIH. Puesto que la proteína gp120 se une al receptor CD4 presente en la membrana de los linfocitos T, esto impide que el virus se adhiera a las células diana.

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